Кафедра философии и культурологии фактически является ровесником нашего вуза. У истоков кафедры в мае 1972 г. стоял ее организатор, ректор университета, первый заведующий, кандидат философских наук Д.Д. Орлов. Им были заложены традиции социально-философских исследований, разработаны оригинальные методики преподавания философии в вузе, он внес огромный вклад в процесс приобщения студентов к философским знаниям, философской культуре. Большое влияние на формирование и развитие коллектива после ухода Д.Д. Орлова на заслуженный отдых оказали доценты В.А. Сависько, М.Ц. Шургучиева, профессора А.Н. Овшинов и К.А. Наднеева, заведовавшие в разные годы кафедрой. В настоящее время руководителем кафедры является профессор, доктор философских наук В.Н. Бадмаев.
История кафедры — это, прежде всего, история ее сотрудников, определяющих философско-методическое обоснование и конкретное содержание учебного процесса и научного поиска. За долгое время существования кафедры ее коллектив был представлен специалистами науки и образования, профессионалами высшей квалификации: кандидаты наук, доценты К.Л. Корнеев, Т.Б. Манджиев, Н.С. Лиджиев, А.А. Сокальский, Г.Б. и Ю.Б. Абушаевы, А.И. Бардаков, Л.В. Куканова, Г.Ч. Салынова и др.
Кафедра философии и культурологии является общеуниверситетской кафедрой, образовательная и научная деятельность которой охватывает все направления бакалавриата, магистратуры и аспирантуры на всех факультетах и ИКФВ университета.
Основные направления научных исследований кафедры − «Духовная культура этноса», «Национальная идентичность: дискурс и социальная практика», «Буддизм в России и на Западе», «Самобытная культура монголоязычных народов». По данным темам за последние годы опубликован ряд монографических исследований и сборников научных трудов, в том числе:
- Духовная культура этноса. Сборник научных статей. Издательство Калмыцкого государственного университета. Элиста, 2012.
- Буддизм в России и на Западе: исторический опыт и современные реалии. Сборник научных статей. Элиста: ЗАОр «НПП «Джангар», 2012.
- Культура монголоязычных народов в глобализирующемся пространстве. Материалы международной конференции. Элиста: Издательство Калмыцкого государственного университета, 2012.
- Россия-Монголия: культурная самобытность монголоязычных народов. Сборник научных трудов. Элиста: ЗАОр «НПП. Джангар»., 2013.
- Философские проблемы современной науки. Материалы студенческой научной конференции. Элиста, 2013 г.
- Бадмаев В.Н., Манджиев Н.Ц., Уланов М.С. Духовная культура калмыцкого этноса (опыт этнофилософского исследования). Элиста: Издательство Калмыцкого государственного университета, 2012.
- Бадмаев В.Н. Национальная идентичность в поликультурном пространстве Юга России. Элиста: Издательство Калмыцкого государственного университета, 2012.
- Наднеева К.А. Буддийская и светская этика: проблемы формирования мировоззрения. Элиста: Издательство Калмыцкого госуниверситета, 2013.
- Буринов А.М., Буринова Л. Д. Конституционно-правовые основы становления и развития парламентаризма в субъектах Российской Федерации». Издательство Калмыцкого государственного университета. Элиста, 2013.
- Кальдинова Г.П. Гендерные различия и их влияние на формирование стратегии управления современным предприятием. Издательство Калмыцкого государственного университета. Элиста, 2013.
- Уланов М.С. Буддизм на Западе (социокультурный анализ). Элиста: Издательство Калмыцкого государственного университета, 2014.
- Монголоязычные народы: культура, традиции, история. Элиста: ЗАОр «НПП «Джангар»», 2015.
- Бадмаев В.Н., Кальдинова Г.П., Уланов М.С.Корпоративная культура Калмыцкого университета. Элиста: Издательство Калмыцкого государственного университета, 2015.
- Народы Калмыкии в системе евразийских историко-культурных ценностей: прошлое, настоящее и перспективы развития. Отв. ред. Овшинов А.Н. Элиста, 2016.
- Уланов М.С., Бадмаев В.Н. Буддизм и хозяйственная культура Востока (социально-философский анализ). Элиста: Издательство Калмыцкого государственного университета, 2017.
- Культурные константы монголоязычных народов. Материалы круглого стола. Элиста: Издательство Калмыцкого государственного университета, 2017.
- Калмыцкий этнос: культурные традиции и цивилизационные вызовы. Элиста: КалмГУ, 2018. 155 с. (в соавтор. с В.Н. Бадмаевым и Ж. Долгорсурэн
- Менталитет калмыцкого этноса: истоки, сущность и специфика. Монография. Элиста: Изд-во Калм. ун-та, 2019. – 177 с. (в соавторстве с Улановым М.С.).
- Уланов М.С., Бадмаев В.Н. Буддизм в русской философии: традиции и современность. Монография. Элиста: Издательство Калмыцкого государственного университета, 2019.
Кафедра выступила инициатором проведения и организатором ряда международных и российских научных конференций: Международного научного форума «Культура монголоязычных народов в глобализирующемся пространстве» (Элиста, 2012); Международной научной конференции «Культурное своеобразие монголоязычных народов» (Улан-Батор, 2013); Международной научно-практической конференции «Развитие человеческого потенциала как приоритет государственной политики» (Элиста, 2013); Международного форума «Буддизм в диалоге культур Востока и Запада: прошлое, настоящее и будущее» (Элиста, 2015), Международного Круглого стола «Культуные константы монголоязычных народов» (Элиста, 2017) и др.
Сотрудниками кафедры за последние годы получены гранты ряда российских и зарубежных научных фондов, а также внутривузовские гранты КалмГУ:
- Бадмаев В.Н. – руководитель проекта «Этнофилософия калмыков: опыт историко-культурного исследования» (внутривузовский грант).
- Бадмаев В.Н. – руководитель проекта «Роль традиций в современной культуре монолязычных народов» (Международный конкурс РГНФ — Министерства образования, культуры и науки Монголии).
- Наднеева К.А. – руководитель проекта «Основы буддизма в формировании человека нового поколения» (внутривузовский грант).
- Наднеева К.А. – руководитель проекта «Культурная самобытность монголоязычных народов» (Международный конкурс РГНФ — Министерства образования, культуры и науки Монголии).
- Уланов М.С. — руководитель проекта «Буддизм в транскультурном пространстве Юга России» (госзадание Минобрнауки РФ).
- Уланов М.С. — руководитель проекта «Буддизм на Западе (социально-философский анализ)» (грант РГНФ).
- Уланов М.С. — руководитель проекта «Буддизм и хозяйственная культура (социально-философский анализ)» (грант РГНФ).
- Кальдинова Г.П. – исполнитель проекта «Изменения социальных идентичностей и социальной структуры России и Монголии в условиях трансформации» (Международный конкурс РГНФ — Министерства образования, культуры и науки Монголии) и т.д.
- Уланов М.С. — руководитель проекта РФФИ № 18-011-00128а «Женщина в буддийской культуре: традиции и современность», 2017-2020,
- Бадмаев В.Н. — руководитель проекта РНФ № 19-18-00118 «Россия и буддийский мир в дискурсе философского востоковедения», 2019-2021 гг.
Профессорско-преподавательский состав кафедры поддерживает научные и педагогические связи со многими российскими и зарубежными вузами и научными центрами:
- Институт философии РАН;
- Московский государственный университет имени М.В. Ломоносова;
- Санкт-Петербургский государственный университет;
- Российская академия народного хозяйства и государственной службы при Президенте РФ;
- Российский университет дружбы народов;
- Российский государственный гуманитарный университет;
- Южный федеральный университет;
- Адыгейский государственный университет;
- Астраханский государственный университет;
- Бурятский государственный университет;
- Волгоградский государственный университет;
- Российское философское общество;
- Казахский национальный университет имени аль-Фараби;
- Институт философии академии наук Монголии;
- Монгольский государственный университет культуры и искусств.